Die große Seele
Mohandas Karamchand Gandhi wurde heute vor 157 Jahren, am 2. Oktober 1869, in Indien geboren. Er arbeitete als Rechtsanwalt und Politiker. Weltweit berühmt wurde er, weil er sich mehr als 50 Jahre seines Lebens für die Rechte und die Befreiung des indischen Volkes einsetzte. Dafür wurde er von vielen Menschen in seinem Land verehrt. Sie gaben ihn den Namen „Mahatma“ Gandhi. „Mahatma“ bedeutet „Große Seele“.
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Indische Kinder verkleiden sich zu Ehren von Gandhis Geburtstag als Mahatma Gandhi.
Unterdrückung durch Großbritannien
Nach seinem Studium in London kehrte Gandhi mit 22 Jahren als Rechtsanwalt nach Indien zurück. Zu dieser Zeit wurde Indien von Großbritannien regiert, denn Indien war eine britische Kolonie. Vielen Menschen in Indien ging es sehr schlecht. Die britische Verwaltung hatte viele Gesetze und Regeln eingeführt, mit denen die einheimische Bevölkerung ausgebeutet und unterdrückt wurde. Gandhi wollte die Inderinnen und Inder dazu bringen, sich diese Ungerechtigkeiten nicht mehr gefallen zu lassen.
Friedlicher Ungehorsam
Das Besondere an Mahatma Gandhis Kampf war: Er kämpfte ohne Gewalt! Gandhi rief die Menschen in seinem Land auf, den britischen Kolonialherren einfach nicht mehr zu gehorchen und die ungerechten Gesetze nicht zu befolgen.
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Mahatma Gandhi in England auf dem Weg zu Verhandlungen über die Unabhängigkeit Indiens, 1931.
Der Salzmarsch
Besonders berühmt wurde der "Salzmarsch", den Gandhi 1930 anführte. Die Briten hatten beschlossen, dass die Inder/-innen für Salz extra Steuern bezahlen sollten. Deshalb marschierte Gandhi mit Hunderten seiner Anhänger/-innen zum Meer. Es war eine lange und beschwerliche Wanderung. Aber sie war erfolgreich. Am Meer lernten die Inderinnen und Inder, aus dem Salzwasser Salz herzustellen. Dadurch waren sie nicht mehr vom Salz der Briten abhängig.
Unermüdlicher Einsatz
Gandhi und seine Ehefrau Kasturba Nakanji hatten vier Söhne. Kasturba Gandhi unterstützte ihren Mann und führte seinen Kampf weiter, wenn er wieder einmal verhaftet wurde. Im August 1947 wurde Indien unabhängig. Ein halbes Jahr später, am 30. Januar 1948, wurde Mohandas Karamchand Gandhi im Alter von 79 Jahren ermordet.
