Jeanne d'Arc, auch bekannt als Johanna von Orleans, ist eine französische Nationalheldin. Geboren wurde sie am 6. Januar 1412, heute vor 614 Jahren, in einem kleinen Ort in Lothringen als Tochter eines wohlhabenden Bauern.
Ein göttlicher Auftrag
Als Jeanne 13 Jahre alt war, sollen ihr, so berichtet es die Legende, Heilige und Engel erschienen sein. Das junge Mädchen soll den göttlichen Auftrag erhalten haben, Frankreich von den Engländern zu befreien. Denn zu dieser Zeit wütete der sogenannte Hundertjährige Krieg zwischen Frankreich und England. Weite Teile von Frankreich waren schon in der Gewalt des englischen Königs.
Die Befreiung von Orléans
Jeanne folgte ihrer Berufung und zog in die Stadt Chinon. Dort hielt sich der französische Thronerbe Karl auf. Um nicht aufzufallen, trug die junge Frau Männerkleidung und kurze Haare. Jeanne gelang es, vom "Dauphin" (so nannte man den französischen Thronerben) empfangen zu werden. Sie sagte ihm die Rettung Frankreichs voraus und versicherte ihm, dass er zum neuen König von Frankreich gekrönt werden würde. Erst glaubte der Dauphin der jungen Frau nicht. Schließlich gelang es Jeanne aber, ihn von ihrer Mission zu überzeugen. Karl rüstete sie mit einigen Soldaten aus, mit denen sie sich in die belagerte Stadt Orléans vorkämpfen sollte. Am 29. April 1429 zog Jeanne in die Stadt ein. Das gab den belagerten Menschen so viel neuen Mut, dass sie alle Kräfte zusammennahmen und die englischen Soldaten am 8. Mai 1429 erfolgreich zurückdrängten. Dieser Triumph läutete eine Wende im Krieg ein und Frankreich gewann an Boden zurück.
Die Königskrönung
Für viele Menschen war der Sieg in Orléans ein Zeichen von Jeannes göttlichem Auftrag. Der Dauphin vertraute ihr so sehr, dass er sich auf ihren Rat hin auf die gefährliche Reise in die Stadt Reims machte. Dort ging auch Jeannes zweite Voraussage in Erfüllung. Karl VII. wurde zum neuen König von Frankreich gekrönt. Bei der Krönungszeremonie saß Jeanne in der ersten Reihe.
Gefangenschaft und Tod
Bald darauf ging der König aber auf Abstand zu Jeanne d'Arc. Sie war jetzt auf sich allein gestellt. Im März 1430 geriet Jeanne vermutlich durch Verrat in Gefangenschaft und wurde an die Engländer ausgeliefert. Die klagten sie der Ketzerei an und warfen ihr vor, mit dem Teufel im Bunde zu stehen, Männerkleidung zu tragen und einen kurzen Haarschnitt zu haben. Für viele Menschen galt Jeanne daraufhin als Hexe. Am 30. Mai 1431 wurde Jeanne d'Arc auf dem Marktplatz von Rouen auf dem Scheiterhaufen verbrannt.
Stoff für die Weltliteratur
Jeanne wurde nach ihrem Tod heiliggesprochen und große Schriftsteller verarbeiteten ihre Geschichte in Romanen, Theaterstücken oder Gesängen. Heute gibt es auch zahlreiche Filme über das Leben dieser besonderen Frau.
