تنحدر الكلمة من اليونانية وتطلق على التسلسل الهرمي الصارم. بحيث تكون حقوق كل مواطن في هذا التسلسل واضحة المعالم وكذلك صلاحياته ومسؤولياته.فلو أخذنا الجيش مثالا، نجد الجنرال على رأس الهرم يليه الضباط ومن ثم ضباط الصف والجنود العاديين. وهذا التسلسل يشبه الهرم، حيث يكون في القمة أصحابا المراتب العليا يليهم المراتب الأدنى شيئاً فشيئا.
أمثلة
التسلسل الهرمي موجود في الكثير من القطاعات: سواء في الكنيسة أو إدارات الدولة، أو الولايات والبلديات وكذلك في المحاكم والشركات الكبرى. وفي المؤسسات التي تكون مبنية على أسس هرمية، يقوم فيها أصحاب المناصب العليا بإعطاء التعليمات لمن هم أدنى منهم في الترتيب. وعليهم بالتالي تنفيذ هذه الأوامر.