عدم القدرة على القراءة والكتابة
يطلق هذا المصطلح على الأشخاص الذين لا يستطيعون القراءة والكتابة. وهناك حوالي 780 مليون شخص أميون حول العالم، وتشكل النساء حوالي ثلث العدد، معظمهم يعيشون في آسيا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية. هناك أيضاً أميون في الدول الصناعية المتطورة، أو أشخاص لا يتقنون القراءة والكتابة بشكل جيد.
الأسباب
هناك الكثيرمن الدول التي تفتقر إلى نظام مدرسي منتظم، حيث لا يوجد فيها تعليم إلزامي، وبالتالي فإن الفرصة تكون معدومة لدى الأميين في تعلم القراءة والكتابة. وبالرغم من وجود نظام التعليم الإلزامي في الدول المتطورة، إلا أن بعض التلاميذ لا يلتزمون بالدوام بكشل منتظم. ولكن هذا ليس هو السبب الوحيد.