شرح المصطلح
"الحرب الباردة" مصطلح يطلق على المواجهة التي تقع بين دول مختلفة. وتكون علاقة العداء بين دولتين أو أكثر، ولكنها لا تدخل في معارك بالوسائل القتالية. (الأسلحة تكون باردة ولا يتم إطلاق النار).
صراع الشرق والغرب بعد الحرب العالمية الثانية
عندما يكون الحديث عن الحرب الباردة، فإن المقصود عادة يكون الصراع بين الشرق والغرب بعد عامي 1946/47. فبعد الحرب العالمية الثانية نشأ هناك تحالف غربي بقيادة الولايات المتحدة وتحالف شرقي تحت قيادة الاتحاد السوفييتي. وأدت هذه الخلافات القوية بين الطرفين إلى توترات خطيرة.
أزمات الحرب الباردة
من بين الأزمات التي كادت أن تؤدي إلى حرب عالمية ثالثة هي حصار برلين عام (1948/49) وحرب كوريا (1950-53) وحرب فيتنام (1946-75) وأزمة كوبا (1962) أو كذلك دخول القوات السوفيتية إلى أفغانستان (1979).