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Bosnien und Herzegowina ist eine Bundesrepublik. Der Staat besteht aus zwei weitgehend eigenständigen Verwaltungseinheiten: Das ist zum einen die Föderation (also der Zusammenschluss) Bosnien und Herzegowina und zum anderen die Republika Srpska. Montenegro, Serbien und Kroatien sind die Nachbarländer.
Die Hauptstadt Sarajevo ist die größte Stadt des Landes. Dort hat auch die Regierung ihren Sitz. Als Staatsoberhaupt dient das Staatspräsidium. Es wird gebildet von jeweils einem Vertreter der bosniakischen, serbischen und kroatischen Volksgruppe. Alle acht Monate wechseln sie sich mit dem Vorsitz ab. Wahlen finden alle vier Jahre statt. Wichtige Aufgaben der Politikerinnen und Politiker sind die Bekämpfung der Arbeitslosigkeit und der Armut. Ein Antrag des Landes auf Mitgliedschaft in der Europäischen Union wird zur Zeit in der EU beraten.

Bosnien und Herzegowina war einst eine römische Provinz. 1945 wurde es Teil des kommunistisch regierten Staates Jugoslawien. 1990 brach ein Bürgerkrieg zwischen den verschiedenen Völkergruppen in Jugoslawien aus, in dem viele Menschen ihr Leben verloren. In einer Volksabstimmung entschieden sich die Menschen in Bosnien und Herzegowina 1992 für einen unabhängigen Staat. Noch im selben Jahr wurde die Republik Bosnien und Herzegowina ausgerufen. Aber erst 1995 konnte der Bürgerkrieg durch das Eingreifen der USA und anderer Staaten beendet werden. Mit der Aufteilung der Macht im Land zwischen den verschiedenen Volksgruppen soll der Frieden in Bosnien und Herzegowina gesichert werden. Aber auch heute noch gibt es viel Misstrauen und Feindschaft im Land.
Auch die Wirtschaft des Landes leidet noch unter den Folgen des Bürgerkrieges. Viele Industrieanlagen, Straßen und Brücken wurden im Krieg zerstört. Bosnien und Herzegowina muss daher viele Produkte im Ausland kaufen. Exportgüter sind vor allem Mineralien und Holz. Wasserkraft und der Ausbau weiterer erneuerbarer Energien spielen für die Zukunft eine große Rolle.

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Das Land hat einige Sehenswürdigkeiten zu bieten: Die fast fünfhundert Jahre alte Steinbrücke Stari Most (auf Deutsch: Alte Brücke) in der Stadt Mostar ist ein UNESCO-Weltkulturerbe und ein Zeichen der Versöhnung und der internationalen Zusammenarbeit. Nachdem die Brücke im Bürgerkrieg 1993 zerstört worden war, wurde sie zwischen 1995 und 2004 wieder aufgebaut.

Je nach Religionszugehörigkeit sind unterschiedliche religiöse Feiertage bedeutend: Weihnachten und Ostern sind den Christen wichtig, das Ende der Fastenzeit Ramadan wird von den Muslimen gefeiert. Viele Orte haben Schutzpatrone, deren Namenstage gefeiert werden. Die Küche in Bosnien und Herzegowina hat Ähnlichkeiten mit der türkischen Küche. Beliebte Gerichte sind zum Beispiel Fleisch- und Gemüseeintopf, türkischer Honig, türkischer Kaffee und eine Süßspeise aus gemahlenen Nüssen in Honig namens Halva.

Das Bildungssystem des Staates ist nicht einheitlich. Jede Verwaltungseinheit gestaltet ihren Unterricht angepasst an die vorrangige Volksgruppe. Zur Schule gehen die Kinder im Alter von sieben bis 15 Jahren. Es kann passieren, dass sie zwei verschiedene Schriften lernen müssen: Lateinische Buchstaben braucht man für Bosnisch und Kroatisch und das kyrillische Alphabet für die serbische Sprache.

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