Hast du schon mal etwas von Mr. David Greybeard (zu deutsch: Herr David Graubart) gehört? Er war ein Schimpanse und ein guter Freund von Jane Goodall. Jane Goodall erforschte das Verhalten von Tieren. Dabei war Mr. Greybeard für sie ein ganz wichtiger „Kollege“.
Von London in den Dschungel
Jane Goodall wurde heute vor 92 Jahren, am 3. April 1934, in London (Großbritannien) geboren. Nach der Schulzeit arbeitete sie im Büro einer Filmproduktionsfirma. 1957 lud eine ehemalige Schulfreundin sie in das afrikanische Land Kenia ein. Für Goodall erfüllte sich damit der Traum, ein Mal den afrikanischen Kontinent zu bereisen. Was mit einem Urlaub begann, war der Startschuss für ein neues Leben. Denn die junge Abenteurerin fand eine Arbeit am „Kenya National Museum“ und lernte dort Louis Leakey kennen. Leakey wollte beweisen, dass die Menschheit ihren Ursprung in Afrika hatte. Er schickte Goodall in den Gombe Stream National Park in Tansania. Dort sollte sie Schimpansen erforschen. Weil diese Affen den Menschen in vielen Bereichen sehr ähnlich sind, erhoffte sich Leakey durch die Beobachtung der Tiere die Bestätigung für seine Ansichten. Damals war es unter Wissenschaftler/-innen üblich, den Tieren, mit denen man arbeitete, nur Nummern zu geben. Goodall aber gefiel das nicht. Sie gab den Menschenaffen richtige Namen. Einer der Schimpansen war Mr. Greybeard.
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Jane Goodall bei der Arbeit mit ihren Schimpansen.
Die lange Forschung zahlte sich aus
Jane Goodall lebte jahrelang mit den Schimpansen im Urwald. 1965 wurde ihr für ihre Forschung der Doktortitel der Ethnologie (Völkerkunde) verliehen. Das war etwas ganz Besonderes, denn Goodall hatte nie an einer Universität studiert. Ihre Studien hatte sie im Urwald gemacht. Unter anderem hatte sie entdeckt, dass Schimpansen Werkzeuge herstellen. Stöcke nutzen sie zum Angeln von Termiten. Mit Steinen öffnen sie Nüsse. Außerdem beobachtete Goodall, dass die Menschenaffen über eine eigene Sprache verfügen, mit der sie sich verständigen. Ihre Erkenntnisse waren bahnbrechend für die Forschung.
Weiterhin im Einsatz
1977 gründete die Verhaltensforscherin das „Jane Goodall Institute for Wildlife Research, Education and Conservation“, das sich inzwischen auf der ganzen Welt für den Tierschutz einsetzt. In zahlreichen Projekten engagierte sie sich für die Rechte der Tiere und für den Schutz der Umwelt. Seit 2002 war Jane Goodall Friedensbotschafterin der UNO. Ihrem spannenden Leben wurden mehrere Bücher und Filme gewidmet. Am 1. Oktober 2025 ist Jane Goodall im Alter von 91 Jahren gestorben.
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Jane Goodall und Leonardo DiCaprio bei den Vereinten Nationen bei einer Feier zum Weltfriedenstag, 2016.
